安王府邸，辉煌富丽。
近日安王殿下可谓春风得意，风光无两——筹饷司、税卒营两大杀器双双入手，相当插手进了户部，又触摸到了军权！且不是那种见不得光的利益联结，而是名正言顺的执掌。
较之诸位兄弟，率先迈出一大步，遥遥领先！
安王志得意满，只觉通天大道就在眼前，至尊之位触手可及。
见识过税卒营“精锐之师”的风采后，安王雄心大盛，次日便上奏永隆帝，极力陈说税卒营战力强悍，只可惜人数太少，倘若有数万之众，定能横扫东虏，靖平宇内。
故而建议扩军，无论是为了筹饷，还是将来上战场，必能创建奇功。
为证明自己所说绝非作伪，他还列举了当时在场的一干禁卫军将领，甚至内监总管戴权等人。
换作以前，永隆帝肯定不答应——税卒营本非正经编制，不过是为了保住柳湘莲小命临时所设，如何能扩大？
可如今不同了，通过柳湘莲这一年不断捞钱，他总算弄明白了一件事——以前自己完全是受了小人蒙蔽，国家不是没钱，而是全进了别人腰包，唯独朝廷收不上来！
而且，此时大洋之上，每年还有上千万两银子正等着他去收呢，像柳湘莲那般偷偷摸摸的准备，要等到何时？他已经有些迫不及待了！
现在手头阔绰，多养几千人完全不是问题。何况安王说了，税卒营粮饷自筹，并不需要户部和地方提供。
他现在担心的是勋贵狗急跳墙，像十四年那般作乱，还没到连儿子都要小心防备的地步。
即便税卒营反叛，区区数千人，还能闯过京营，闯过禁卫军，闯过宫廷侍卫，前来杀自己不成！
深思熟虑后，永隆帝大笔一挥，同意税卒营扩军至三千人！
安王收到回覆，当真喜出望外。
他本来还有几分不安，担心父皇不但不同意，还怀疑他别有用心。
这下好了，到底是亲生父子，父皇对自己还是很信任、很看重的！
安王当即命手下文武属员，速速扩招税卒营。
得知陛下允许扩充税卒营规模，安王手底下一众文武都笑了，规模大了位子就多，自己的品级也能提一提！办事那叫一个踊跃积极。
不数日，税卒营便招募了满满五千人，采用的是柳湘莲遗留的“预卒”之策，准备筛选出来三千人。
作为亲王，身份尊贵至极，安王又怎可能住在税卒营参与操练，或是去筹饷司坐班办公？安排心腹坐镇即可，自己的小日子该怎么过还是怎么过，悠然自在。
王府正殿，金碧辉煌，青衣内监，彩群宫女，纷纷侍立。
安王殿下怡然自得的坐在镶金嵌玉的王座之上，怀里抱着旁人进献的绝色美姬，目中瞧着广和楼传出的最新乐舞，耳畔听着动人小曲儿，心思早就飞了。
想到数月之后便有三千威武雄师在手，自己可算是诸位皇子中独一份儿！
那时，一手海量银子，一手锋锐大刀，试问谁敢争锋！
正畅想不已，觉得大事可期，忽然内侍来报，他任命的税卒营坐营官来王府了，说要汇报紧急“军情”。
坐营官原是他的亲卫，名叫朱行毅，自幼一起长大，可谓是心腹中的心腹，当然不能不见。
安王以为他又有什么新进展，过来报功，便命传唤进来。
“殿下！不好了，税卒营全反啦！”
未曾想，朱行毅一走进殿内，便疾步上前，跪地之后，顾不得行礼，张口便惨然大叫。
安王顿时瞪眼——税卒营全反了？这怎么可能！何其荒谬！好端端的谁想不开会在天子脚下造反？
接手税卒营那次是故意安排罪名，他可不觉得区区千人就敢造反！
“到底怎么回事儿！详细说来！”
安王挥退一干内侍女婢，面色冷峻问道。
此时的朱行毅早没了半月前初掌大权的意气风发，鼻青脸肿，衣衫凌乱，说话带着哭腔：“殿下，今日一早，许多税卒交了辞呈，说是不干了。卑职追问缘由，他们只说家中有事，按照契书约定，可以主动离职，只需在每月最后一日前告知即可。
卑职想此中定有蹊跷，总不可能几百人全部家里有事吧？细细打听后才知，原来是柳二郎赴任协理戎政后，正在组建直属卫队，派人给他们传了消息，说是过去后待遇如故。所以他们要辞职，为了就是去寻柳二郎！”
“混账！柳二郎王八蛋！”
听到是柳湘莲在背后捣鬼，安王怒不可遏，狠命摔了茶盏，破口痛骂一阵。
紧接着他又疑惑起来，觉得此中大有问题，皱眉问道：“姓柳的说待遇如故，既是一样待遇，他们为何非要去跟着柳二郎？难道本王的亲王身份还比不上一个兵部侍郎？没道理啊！”
安王目泛厉色，怒声质问道：“说！是不是你在营中胡作非为、克扣粮饷？”
朱行毅听了大恐，磕头不迭，没口子说道：“殿下！卑职只管操练，绝不敢乱来！一文钱都未曾入手！这……”
见他吞吞吐吐，竟不肯说实话，安王更怒，一脚踹翻，暴喝道：“速速如实说来，不得有一字隐瞒！”
事已至此，朱行毅也管不得许多了，死道友不死贫道，先过了眼前这关吧。
从地上翻身起来，咬咬牙，他说道：“殿下，这事儿得问胡大人，是他变动了税卒待遇。”
“胡烨？”安王顿时一愣。
他的正妃是甄家女儿，但最爱的却是个胡姓姬妾。胡氏的弟弟胡烨识文断字，被他任命做了税卒营的粮秣官。这等紧要位置，当然是自家人用着放心。
“难道是胡烨克扣粮饷？”安王心生怀疑，脱口问道。
当下一面命人速去传小舅子入府，一面对朱行毅喝道：“你说！”
朱行毅忙道：“据卑职所知，胡大人并没有克扣。”
“那到底是为何？”安王更加不解了，一头雾水。
朱行毅对税卒营的实际情况当然了解，这时遮掩不住了，便说道：“殿下，这还得从税卒待遇说起。正卒每月二两饷银，直接发到本人手中。在营士卒一日三餐，顿顿见肉，米面敞开供应。此外，每月还有一石糙米、十斤猪肉、油盐酱醋茶另计，按季还发布匹，这些被称作‘福利’，委托柳家商号置办并送到士卒家中。
胡大人到任后一核算，库房中仅余八千多两银子，算下来竟连一个月都支撑不住。近来咱们大肆募兵，开销陡增，马上就要没米下锅了。胡大人觉得税卒待遇太高，京营都没这个待遇！得缩减开支，于是……”
“于是怎样？”安王急忙追问，心里已有所猜测。
朱行毅咬牙说道：“于是胡大人就把‘福利’全取消了，兵饷不好直接降，所以饷银只发半数，剩余的年底再发。饭食改为三天吃一次肉，每餐只能吃两个馒头，一碗饭，而且都要从饷银中扣除……”
“混账！”安王气恼至极，脸色又红又紫。他要是税卒，他也不干啊！
忽然想起，小舅子的确跑过来叫过苦，说粮饷不足，可自己不是让他去筹饷司取钱了嘛！
“怎会这样！”安王喝问道：“且不说账上余银八千两，孤不是让你们找筹饷司领钱了么！怎会粮饷不足！”
朱行毅苦着脸：“去过好几次了，鲁主事总说筹饷司现在也没钱。”
“筹饷司怎会没钱！”安王听了这话，几乎气的爆炸！
柳二郎前前后后捞了几百万两，虽说大头给了父皇和户部，但他怎么可能不截留！
难道是吃进自己肚子里了？算他狗胆包天，也不至于此吧！
“速将鲁司黎唤来！”安王命令道。
鲁司黎是他安排坐镇筹饷司的心腹，官职是户部主事。
这时安王已经明白过来，不是柳二郎多么得人心，这次的乱子都是没钱闹得的。
冷静下来之后，他又有些疑惑：“税卒籍贯不同，非是来源一地，柳家商号怎么能送东西到他们家里？”
朱行毅面色古怪，解释道：“这也是卑职后来才了解到的，这些税卒当初都是灾民，食不果腹，奄奄待毙，得了柳家商号救济才得以存活。如今他们自己做税卒，家人则被柳家商号收纳做工，全都住在一块儿，送东西很方便。”
“什么！”安王大惊失色：“这岂不是说，他们实际上仍受柳二郎控制？”
朱行毅点头道：“差不多可以这样说，他们家人都在柳二郎手中，真若有什么事儿，便不得不听柳二郎的。”
安王心里五味杂陈，忽对税卒营厌恶起来，又问道：“你刚说他们提出辞呈？他们一群大头兵，认得几个字？也好意思写辞呈？”
朱行毅小声提醒：“殿下，税卒都能识字算数。”
安王不信：“这怎么可能！”
朱行毅解释道：“预卒训练的一项重要科目便是识字算数，倘若考核不合格，就做不得正卒。那些预卒只管饭，一文钱都没有，很多人就是为了听课，才肯白受几个月的苦，学好了终身受用。”
安王心烦意乱，发现不是说这个的时候，又问：“他们想走就走，难道当军法不存在吗！知不知什么叫‘令行禁止’‘军法如山’！”
朱行毅满脸无奈，摇头道：“殿下，卑职也是刚弄明白，这税卒营它就不是军队呀！”
“啊？”安王这下彻底懵了——你告诉我那一群杀气腾腾悍卒的不是军队是什么？